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  “在中国,自由都是表面的”:一位逃离墙国的美国网红

  2021年7月29日美国之音

  记者:莫雨

  华盛顿 — 
  在中国生活十年的美国人马修·泰(Matthew Tye)说,他没有想到,逃离
中国的事情会发生在自己身上。三年前的那些遭遇,也让他彻底改变对中国的看
法。

  马修在美国纽约州小镇出生长大。2008年,大学毕业的他不安于一眼望得到
头的工作和生活,想要出去看一看。一个到中国教英语的机会,让他到了广东惠
州。他之后在那里成家立业,娶妻生子,太太还是中国人。

  相比真名,Laowhy86是马修更为人所知的名字。这是他自2012年起在
YouTube上运营的个人频道。Laowhy谐音“老外”,也指以他这个外国人的视角
看中国,解读中国。

  与现在很多在中国的外籍网红一样,马修早期的视频大多都是他在中国的生
活和游历经历,或是美中两国文化之间的比较。马修说,那些视频和他所经历的
都很正面积极,但是大约从2016年开始,情况出现了变化。

  他对美国之音说:“那时我真正开始注意到,和我不熟的人,或者看很多中
国国内新闻的人,变得越来越民族主义。你遇到越来越多这样的情况,比如你在
外面吃饭,会有人对你嚷嚷,或因为你娶了中国妻子就对你怒目相视。”

  “我觉得这种变化至少可以归因于习近平的政策走向,那种政策认为是外部
世界在妖魔化中国,而中央政府没有问题。” 他说。

  那一年,习近平收紧媒体控制,要求“党媒姓党”,中国国内言论自由的空
间也进一步限缩。

  不祥之兆

  2017年在内蒙古的经历,让马修切实看到了不好的兆头。当时,他和好友兼
搭档、另一位YouTube博主温斯顿·斯特策尔(Winston Sterzel)正在拍摄第
二部旅行纪录片《摩托上的中国北方》。他们此前拍摄的展现中国南方乡村风貌
的骑行中国纪录片,收获了不错的口碑。

  马修说,他们透过朋友联系了一位在政府工作的人,他同意带他们去拍摄内
蒙古游牧部落的生活,但是这位不太懂英文的政府员工后来因为看到中国网站上
对他们一些YouTube视频的曲解,认为他们拍摄的目的是要丑化中国,突然变卦。

  马修说:“他之后还打电话给每一个我们要去的地方,和他们说,这些人来
这里是要取笑你们,是要让中国难看,这些当然不是事实。”

  他们的拍摄团队最终还是设法拍到了游牧部落,但是晚上在酒店休息时,一
群特警破门而入。

  马修说:“探员和佩戴着枪和随身摄像头的特警人员闯进我们的酒店房间,
把我们分开审讯。他们试图让我们承认我们是记者,或者是在拍摄非法视频。我
们反复给他们看我们拍的骆驼的视频,一些吃东西的视频。都是些旅游的东西,
但他们非常强硬。我听到他们在走廊上说,就是这两个人。”

  警察在盘问几小时后离去,但令马修不安的是,在距离广东千里之遥的内蒙
古草原,那些人竟然对他们的背景一清二楚:“他们知道我们曾在哪里工作,知
道我的上一份工作合同,知道我在哪里购物过,知道我妻子的名字,知道我妻子
的工作单位。”

  马修说:“这是我们在那一年和之前一年遇到过的许多事情之一。这让我意
识到,不祥之兆已经来临,感觉我在中国不再受欢迎。”

  逃离中国

  马修真正感到危险来临,是从内蒙古回到惠州之后。那是2018年初,他的朋
友告诉他,当地公安局的人,正拿着他的照片在外国人比较多的酒吧和场所打听
他的消息。

  联系到内蒙古的事,他预感不妙,决定马上离开,先去香港,再做进一步打
算,以免被禁止出境。他简单地收拾了行李,由朋友开车送到深圳的边境口岸。

  他说:“我在边境口岸非常紧张,在想万一我被卷入了什么事怎么办。我过
海关的时候,边检人员问我有没有中文名字。我之前从来没有被问过这个问题,
不知道这个人为什么要问我这个。我就说我没有中文名字。过了关,一位女警官
拍了拍我的肩膀,我不知道她的头衔,但我转过身去,听到他们在说一个名字,
就是我的中文名字,我的第一个中文名字。这位女警问我会不会回中国大陆。我
说,会的,我想最好是这样回答吧。她说,好的。然后让我离开了。”

  2020年7月马修将他逃离中国的经历发布到YouTube后,视频至今有125万多
点击量,一万多条评论。许多网友对他能够平安离开中国感到庆幸,也有少数人
质疑他是否做了违反中国规定的事情。

  马修说,到香港后,他从朋友处得知,惠州当地的交通部门,还有公安部门
甚至军方都在找他,当局认为他用无人机在惠州拍摄的航拍视频中包含军事基地。

  但是他说,他的无人机在当地注册过,如果是禁飞区,会出现提示,而且中
国网友在中国视频网站上上传过一模一样的航拍图,并没有什么问题。

  他说:“我能理解的就是,他们想要弄一个针对我的案子。我的内蒙之行显
然于事无补。我想他们认为我是不受管控的记者,认为我试图把那里的录像传播
出去,试图揭露那里发生的某些政治动荡。”

  知道这些信息后,马修认为只有回美国才是最安全的。当时,他妻子还在申
请绿卡,护照不在身边,无法出境。他决定在香港停留,等待消息。大约一个月
后,他妻子终于拿到绿卡,带着孩子顺利出关。他们没有在香港做片刻停留,直
接在机场会合,购买机票前往美国。

  在马修离开中国的几个月后,曾在他视频中出现过的加拿大人麦克·斯帕弗
(Michael Spavor)被中国以涉嫌从事间谍活动的罪名逮捕。他和以同样罪名被
中国当局逮捕的另一位加拿大人麦克·科夫里格(Michael Kovrig, 中文名康明
凯)至今仍被拘禁。他们的被捕被认为与加拿大警方应美国引渡要求逮捕华为高
管孟晚舟有关,但北京方面否认两者之间的关系。

  马修说,如今回想,当时中国当局可能是打算放他走的,但他表示:“如果
看一看麦克所经历的人质外交,我想,如果你继续待的时间过长,在看到了警告
迹象后仍然逗留,那你有可能也会经历类似的事情。”

  “我想要一吐为快”

  回到美国后,马修继续经营YouTube频道,目前有粉丝近68万。相比过去轻
松的生活话题,他开始转向评论中国政治和社会议题。

  他说:“我终于回到美国后,我意识到,我有太多的东西想要说,尤其是人
权那些我之前没办法讨论的话题,我想要把那些话一吐为快。”

  他说,他在中国的那些经历让他认识到,中国政府是多么想要掩盖这些问题,
不想让外国人看到,他们推动舆论宣传,还雇佣外国人来宣传中国的正面形象。

  马修说,他也曾觉得中国的生活自由惬意,比如基础设施和生活上的便利,
但是当深入了解中国之后,就会发现这些自由都是表面的。

  他说:“中国存在的真正压迫需要一些时间才会看到。……对少数民族的政
治打压,对言论自由和网上言论的审查,以至于人们都不再想表达他们的想法,
或者甚至不再有想法。”

  “我没办法不去谈论这些。我觉得这是我的义务。”马修说。

(XYS20210726)

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