◇◇新语丝(www.xys.org)(xinyusi.org)(groups.google.com/group/xinyusi)◇◇

            　　人体一个鲜为人知的退化器官——鼻窦

                     　　·方舟子·

　　一般人都知道人体有一些退化器官，例如阑尾、智齿，它们主要的功能已经
丧失，没有什么用了，反而会时不时地给我们带来麻烦。一旦感染，甚至可能有
生命危险。但有一种人体的退化器官很多人不知道：鼻窦。

　　鼻窦不是鼻腔，它是鼻腔周围的头骨里的一些空腔，里面充满了空气。鼻窦
总共有四对，鼻子下面和上面的两对比较大，鼻子中央还有两对比较小。我们吸
进的空气会经过鼻窦再被肺吸进去。

　　鼻窦究竟起什么作用呢？目前来看没有什么明显的功能。有人推测说，它的
作用是让吸进去的空气变得更温暖、潮湿。如果真有这样的功能，那也很不重要，
不会为这么一点点功能专门进化出鼻窦。

　　为什么会有鼻窦进化出来呢？人类的祖先跟很多哺乳动物一样，生存特别依
赖于嗅觉。嗅觉非常重要，除了闻气味，还要接受外激素。所以鼻窦就相当于鼻
腔的扩充，吸进去的空气聚集在那里就相当于采集气味分子和外激素，能够增强
嗅觉的功能，对于人类祖先的生存非常重要。

　　后来，人类的祖先越来越依赖于视觉，眼睛变成我们吸收外界信息最重要的
器官，嗅觉变得越来越不重要。在人类的感觉中，嗅觉可能是最不重要的，对我
们的生存基本不会有啥影响。甚至连人类能不能接收外激素也很有争议。鼻窦变
成了一个退化的器官，它的主要功能已经丧失，也跟其他退化器官一样，一旦被
感染，就会给我们带来麻烦，那就是很多人觉得很恼人的鼻窦炎。

　　2024.02.14录制

　　2024.09.25整理

(XYS20241107)

◇◇新语丝(www.xys.org)(xinyusi.org)(groups.google.com/group/xinyusi)◇◇